En 1884, Karl Elsener ouvrit son atelier de coutelier à Ibach-Schwyz. À l’époque, la Suisse faisait encore partie des pays les plus pauvres d’Europe. Durant ces premières années, Karl Elsener mit tout en œuvre pour aider à combattre la pauvreté et le chômage dans le bassin de Schwyz, créant des emplois et endiguant l’émigration.

En 1891, il fournit le tout premier couteau de soldat à l’armée suisse. Il mit au point le couteau d’officier et de sport – le fameux couteau suisse iconique – en 1897. C’est ainsi qu’il posa les bases d’une entreprise florissante qui aurait un jour sa place sur la scène internationale.

Au fil des années, son esprit solidaire, ses racines ancrées dans la région et son respect de valeurs inébranlables ont façonné la philosophie de Victorinox.